七月的高温天气，影响着我们的心情与生活。   

可是每当进入炎热的七月，经常会看到不少媒体和出版物频繁使用“七月流火”，有的开辟了“七月流火”专版，有的赛诗会以“七月流火”为题描写与七月有关的内容，有的在文章中使用“流火的高原”来形容高原的炎热和高原的七月，等等，都是用“七月流火”代指“炎热的季节”或者干脆代称“七月份”。   

大家是否还记得，几年前台湾某高层领导人访问大陆，正好也在夏季，他访问南方某城市时大陆媒体报道这个重大事件，“在这流火的七月……”，媒体指的是南方炎热的七月；而台湾高层领导人到了北京某高校作演讲时，高校的某位校长（他是中文系教授）在欢迎词中仍然用“在这流火的七月，我们迎来了……”，直接代指迎接客人的季节，结果港、澳、台媒体立即哗然，以醒目的标题报道此事：《××先生北京演讲，大陆教授再闹笑话》，明确批评大陆流行的关于“七月流火”的常识性错误。最近在一次很有影响的诗词征文中看到一位作者以《纪念七七事变有作》为题的律诗，首联写到“仓皇烽火断丝弦，流火芦沟七月间”，也是用“流火”直接代指“七七事变”发生的七月份。   

其实这些都用错了。   

为什么大陆媒体和不少人反复用错“七月流火”，而港、澳、台地区的媒体却没有用错呢？这与大陆的古典文学出版物和基础教学有关，没有讲透而已。现在看来，我们有必要了解“七月流火”的原始意义，没有理由再错用它了。   

那么，“七月流火”究竟是什么意思呢？   

“七月流火”出自《诗经·豳风·七月》，据传是周公所作。这首诗共分八段，前三段开头反复出现“七月流火，九月授衣”写的是周成王时期“豳”土的民俗生活与地方风情，反复咏叹贫苦下民艰苦的生产劳动，为贵族集团服役的苦难，下层农夫生活的贫穷和社会遭遇的悲伤，反映了当时比较普遍的社会矛盾。   

七月流火，九月授衣。一之日觱发，二之日栗烈。无衣无褐，何以卒岁？三之日于在耜，四之日举趾。同我妇子，馌彼南亩，田畯至喜。   

七月流火，九月授衣。春日载阳，有鸣仓庚。女执懿筐，遵彼微行。爱求柔桑，春日迟迟。采蘩祁祁，女心伤悲，殆及公子同归。   

七月流火，八月萑苇。蚕月条桑，取彼斧斨.以伐远扬，猗彼女桑。七月鸣鵙，八月载绩.载玄载黄，我朱孔阳，为公子裳。……   

“豳”（bin）是周族的一个诸侯国，就是今天的陕西省旬邑县附近，这里是周代先祖农耕文化的发祥地，那时农耕活动的历法依据是观测天象。当春风来时天气转暖，中华先民们观察到东方苍龙七宿的第四宿名叫“房”的四颗星在正南方的天空有规则地排列为一条线，先民们明白了，这是春耕的时节到了；度过了炎热劳苦的农忙夏季，有时觉察到丝丝凉风吹来，苍龙七宿中的第五宿名叫“心”的三颗星排列中间的那颗大红星（俗称大火星）位置变化了，不偏不倚地出现在正南方的天空，先民们明白了，这是秋天到了！一些日子过去了，再过了些日子，先民们清清楚楚观察到，在同一时刻看到的那颗大火星下坠到西边的山峦去了，渐渐隐入地平线了。   

请注意，大火星西移下坠的过程，就是“七月流火”完整的过程！   

《诗经》中“七月流火，九月授衣”，意译成现代汉语，就是：阴历七月，大火星开始滑动下坠了，天气渐渐凉了；阴历九月，天气渐渐冷了，应该缝制过冬的衣服了！   

“流”，是滑动的意思；“火”，指的是大火星；这两句后面紧接着说的“觱发”、“栗烈”，都指的是风寒来袭，天气转冷了。   

应该知道，《诗经》的时代用的是“太岁纪年法”，是太阴历，简称“阴历”；又因为中国是农耕文化，农业生产长期依靠太阴历作为节令和农耕的依据，故而又成为“农历”。现在我们使用的是“公元纪年法”，是“太阳历”，简称“阳历”或“公历”。由于岁差关系，《诗经》时代所指的“七月”，就是现在的阳历9月了，相差在一个多月！   

以公元2012年（农历壬辰年）为例，此年的农历七月三十日就是公历的9月15日；农历的九月三十日，就是公历的11月13日。   

朋友们请注意，《诗经》中的“七月流火”季节相当于现在公历的9月份，那已经是秋天的第二个月了；公历的11月，那已经进入冬天了啊！请看，“七月流火”与“炎热”和“七月份”有一点点的关系吗？   

综上所述，《诗经》中的“七月流火”是说天气凉了，诗意与“炎热”毫不相干，我们不能望文生义，而且以讹传讹，把“七月流火”作为“炎热的季节”代称，也不能拿它来代指“七月份”。